Le De fide et operibus d’Augustin d’Hippone (412-413), sa réception médiévale et sa transmission manuscrite jusqu’en 1200

Présentation

Dans le contexte de la christianisation du monde occidental et de l’importance croissante du monachisme et des modes de vie ascétiques, une question particulièrement pressante s’est posée : tandis que les moines se dédient au célibat et à l’ascèse en vue d’obtenir la vie éternelle après la mort, quelle doit-être la conduite des chrétiens ordinaires pour espérer obtenir le salut ? En d’autres mots, on assiste dans l’Antiquité tardive et au cours du haut Moyen Âge à un vif débat (dont les ramifications s’étendent jusqu’à nos jours) sur les règles de conduite à appliquer à tous les chrétiens, particulièrement en ce qui concerne le mariage et la sexualité, et aux moyens offerts pour intégrer ou réintégrer ceux qui ne se conforment pas à ces règles. L'objectif de ce projet est d'étudier le processus de définition et de négociation de telles règles dans l'Antiquité tardive, à travers le cas du De fide et operibus d’Augustin, un traité polémique très peu étudié jusqu’ici mais qui constitue une source de premier ordre sur ces questions. L’étude de la réception de l’œuvre permet ensuite de suivre l'évolution de ces débats, la manière dont ils ont été reçus et renouvelés. Dans le sillage des acquis récents de la recherche, une place importante est dédiée à la transmission manuscrite, afin d'offrir une étude inédite des modalités de la diffusion manuscrite de l’œuvre, du contexte codicologique de transmission (en particulier la constitution de collections) et des annotations marginales. Explorer la façon dont l’ouvrage a été copié, lu et annoté au cours des siècles permet d’en mesurer l’influence et de contribuer à une meilleure compréhension du rôle joué par les œuvres d’Augustin dans la définition des pratiques religieuses et des règles de comportement à travers les premiers siècles du Moyen Âge.

Chercheur associé au projet

Matthieu Pignot (FNRS/UNamur - Durham)

Publications associées

Matthieu PIGNOT, « Setting rules for becoming Christian: Augustine's polemical treatise De fide et operibus in context », Revue d'études augustiniennes et patristiques, 64 (2018), 73-114.